Tabla de Contenidos
- Introducción
- ¿Qué mide un medidor de conductividad y por qué es importante en hidroponía?
- Diferencias entre EC, TDS y ppm – ¿Son lo mismo?
- Ventajas y desventajas de usar EC o TDS en hidroponía
- Conversión entre EC y TDS – Evita errores en la medición
- ¿Qué unidad usan los fabricantes de nutrientes y cómo interpretarlas?
- Conclusión
1. Introducción
En hidroponía, medir correctamente la concentración de nutrientes en la solución nutritiva es fundamental para evitar deficiencias o acumulaciones de sales que puedan afectar el crecimiento de las plantas.
Para esto, se utilizan medidores de conductividad eléctrica (EC) y medidores de sólidos disueltos totales (TDS), expresados en ppm (partes por millón).
A menudo, estos términos se confunden, ya que algunos medidores muestran directamente EC en milisiemens por centímetro (mS/cm), mientras que otros convierten este valor a ppm según diferentes factores de conversión.
Esto puede causar errores en la preparación de la solución nutritiva si no se entiende bien la equivalencia entre ambas unidades.
En esta guía, analizamos las cinco diferencias clave entre EC, TDS y ppm, ayudándote a entender cuál usar en hidroponía y cómo evitar errores al interpretar mediciones.
2. ¿Qué mide un medidor de conductividad y por qué es importante en hidroponía?
Los nutrientes en hidroponía no están en forma sólida, sino disueltos en el agua en forma de iones. La cantidad de estos iones en la solución determina su conductividad eléctrica (EC), que se mide en milisiemens por centímetro (mS/cm).
Un medidor de EC mide la capacidad del agua para conducir electricidad, lo que indica qué tan concentrada está la solución nutritiva.
A partir de la EC, algunos medidores convierten este valor en TDS o ppm, pero esto no es una medición directa, sino una estimación basada en fórmulas matemáticas.
Si la EC es demasiado alta, puede haber acumulación de sales en las raíces, afectando la absorción de agua. Si es demasiado baja, las plantas pueden sufrir deficiencias nutricionales.
3. Diferencias entre EC, TDS y ppm – ¿Son lo mismo?
Aunque EC, TDS y ppm están relacionados, no son exactamente lo mismo.
EC (Conductividad Eléctrica) se mide en milisiemens por centímetro (mS/cm) o microsiemens (µS/cm). Es la forma más precisa y directa de medir la cantidad de nutrientes disueltos en la solución.
TDS (Total de Sólidos Disueltos) se expresa en ppm (partes por millón) e indica una estimación del total de sales en el agua.
ppm (partes por millón) es una conversión de EC a una escala diferente. Sin embargo, los medidores pueden usar diferentes factores de conversión, lo que puede llevar a lecturas inconsistentes.
Por esta razón, en hidroponía se recomienda usar EC en lugar de TDS o ppm, ya que es una medición estándar y evita errores en la interpretación de las tablas de nutrientes.
4. Ventajas y desventajas de usar EC o TDS en hidroponía
EC (mS/cm o µS/cm)
Mayor precisión y estándar en hidroponía.
No depende de factores de conversión arbitrarios.
Las tablas de fertilización de la mayoría de los fabricantes usan EC.
Puede ser menos familiar para quienes vienen de la acuariofilia, donde se usa TDS.
TDS (ppm)
Fácil de entender para quienes están acostumbrados a medir calidad del agua en acuarios o sistemas de filtración.
Algunos fabricantes de nutrientes usan ppm en sus tablas.
Los valores de ppm pueden variar según el factor de conversión del medidor, lo que puede llevar a errores si no se usa la escala correcta.
Si buscas precisión y facilidad de interpretación en hidroponía, lo mejor es trabajar directamente con EC en lugar de depender de ppm.
5. Conversión entre EC y TDS – Evita errores en la medición
Uno de los problemas al usar ppm es que los medidores pueden usar diferentes factores de conversión, lo que puede causar confusión.
Existen dos escalas de conversión comunes:
- Factor 500 (NaCl): 1 mS/cm = 500 ppm
- Factor 700 (KCl): 1 mS/cm = 700 ppm
Por ejemplo, si dos personas miden la misma solución con dos medidores de TDS diferentes, una podría obtener 500 ppm y otra 700 ppm, a pesar de que la EC real es la misma.
Para evitar estos errores, lo mejor es trabajar directamente en EC, ya que no requiere conversiones ni depende del tipo de medidor utilizado.
6. ¿Qué unidad usan los fabricantes de nutrientes y cómo interpretarlas?
La mayoría de los fabricantes de fertilizantes hidropónicos utilizan EC como referencia estándar, ya que permite un ajuste preciso de la solución nutritiva sin depender de conversiones.
Sin embargo, algunas marcas, especialmente en mercados como Estados Unidos, pueden indicar los valores en ppm. Si un fabricante proporciona las mediciones en ppm, es importante verificar si se basan en la conversión 500 o 700 para evitar sobredosificaciones.
Si usas nutrientes comerciales en hidroponía, lo ideal es elegir un medidor de EC para evitar errores y hacer ajustes de manera precisa.
7. Conclusión
Tanto EC como TDS (ppm) son utilizados para medir la concentración de nutrientes en hidroponía, pero EC es la opción más precisa y estandarizada.
Si bien los medidores de TDS pueden ser útiles para quienes están acostumbrados a medir la calidad del agua en otros contextos, en hidroponía es mejor trabajar directamente con EC, ya que evita errores de conversión y facilita la interpretación de las tablas de fertilización.
Para garantizar una absorción óptima de nutrientes, también es recomendable utilizar cubos de lana de roca de 1.5” y 2” pulgadas, que ayudan a mantener la estabilidad radicular y la distribución de la solución nutritiva.
Si buscas precisión y control en hidroponía, elige un medidor de EC. Si ya tienes un medidor de TDS, asegúrate de conocer el factor de conversión que usa para evitar ajustes incorrectos en la nutrición de las plantas.