7 Componentes Esenciales de un Sistema NFT Hidropónico en Casa – Perú

Tabla de Contenidos

• Introducción: Hidroponía y Técnica NFT en el Contexto Peruano

1. Comprende el Funcionamiento del Sistema NFT
   • ¿Qué es el NFT y cómo funciona?
   • Principios clave y ventajas del flujo laminar
   • Componentes esenciales del sistema casero
2. Evalúa las Ventajas y Desventajas del NFT
   • Beneficios técnicos y agronómicos
   • Riesgos comunes en Perú y cómo mitigarlos
3. Diseña tu Sistema NFT para Condiciones Locales
   • Tipos de estructura (horizontal vs. vertical)
   • Selección de canales, bomba, depósito y materiales seguros
4. Prepara los Materiales y Herramientas en Perú
   • Lista detallada y recomendaciones de compra local
   • Plásticos aptos para agua potable y resistencia UV
5. Construye Paso a Paso tu Sistema NFT Casero
   • Estructura de soporte
   • Perforación y ensamblaje hidráulico
   • Pruebas y ajustes iniciales
6. Opera y Mantén el Sistema Correctamente
   • Trasplante de plántulas
   • Preparación de la solución nutritiva
   • Control de pH y EC
   • Cultivos ideales para el NFT en Perú
7. Soluciona Problemas Comunes y Mejora tu Sistema
   • Fugas, obstrucciones, plagas y enfermedades radiculares
   • Rutinas de limpieza y monitoreo preventivo

• Conclusión: Tu Primer Paso hacia la Autoproducción Hidropónica

Introducción: Hidroponía y la Técnica de Película Nutriente (NFT) en el Contexto Peruano

La hidroponía, una forma de cultivar sin tierra, se está volviendo cada vez más popular en todo el mundo por ser una alternativa práctica y sostenible para producir alimentos, sobre todo en lugares donde el espacio es limitado y el agua escasea.

En el Perú, con su geografía tan variada y una creciente concentración urbana —especialmente en ciudades como Lima— esta técnica representa una oportunidad real para cultivar de manera eficiente incluso en espacios pequeños, como azoteas o patios.

A diferencia de la agricultura tradicional, la hidroponía utiliza soluciones con nutrientes disueltos en agua para alimentar directamente a las plantas.

Esto no solo reduce el consumo de agua en más del 90 %, sino que también permite cosechas más rápidas, control total sobre lo que las plantas reciben y una mayor producción en menos espacio.

Entre todas las variantes de cultivo hidropónico, el sistema NFT (por sus siglas en inglés: Nutrient Film Technique) sobresale por su sencillez y bajo consumo de recursos.

En este método, una delgada capa de solución nutritiva fluye constantemente a través de canales inclinados, donde las raíces de las plantas absorben lo que necesitan sin quedar completamente sumergidas.

Este flujo continuo favorece una nutrición equilibrada y una excelente oxigenación, dos factores clave para que las plantas crezcan sanas y fuertes.

En nuestro país, ya se están impulsando varios proyectos que apuestan por la hidroponía como una forma de fortalecer la seguridad alimentaria, mejorar la nutrición y generar ingresos, especialmente en zonas periurbanas o con acceso limitado a tierra cultivable.

La Universidad Nacional Agraria La Molina, por ejemplo, viene desarrollando investigación y asesorando en este tipo de tecnologías.

Aun así, para muchas personas interesadas en iniciarse en casa, surgen dudas y barreras: ¿cuánto cuesta?, ¿dónde consigo los materiales?, ¿cómo empiezo si no soy experto?

Esta guía nace precisamente para responder a esas preguntas y mostrar, paso a paso, cómo armar un sistema NFT casero adaptado al contexto peruano, utilizando materiales disponibles en el mercado local y con explicaciones claras para que cualquier persona pueda lograrlo, sin complicaciones.

1. Entendiendo los Sistemas NFT

A. Definición y Principios Fundamentales

La Técnica de Película Nutriente, más conocida como NFT por sus siglas en inglés (Nutrient Film Technique), es una forma de cultivo hidropónico donde las plantas crecen sin tierra, alimentándose a través de una fina película de agua con nutrientes que circula por tubos ligeramente inclinados.

En este sistema, las plantas se colocan en pequeñas macetas de rejilla (net pots), ubicadas en agujeros distribuidos a lo largo de los canales. Solo la parte baja de las raíces está en contacto con la solución nutritiva que corre continuamente por el fondo del canal, mientras que la parte superior de las raíces queda al aire. Esto es muy importante, porque el oxígeno es esencial para el buen desarrollo de las raíces y, por tanto, para el crecimiento saludable de la planta.

Una vez que la solución llega al final del canal, cae por gravedad a un depósito ubicado en la parte inferior. Desde allí, una bomba la vuelve a impulsar hacia el principio del sistema, creando un ciclo cerrado que reutiliza el agua y los nutrientes, ayudando a reducir el desperdicio.

Si se desea mejorar aún más la oxigenación del agua, se puede instalar una bomba de aire con una piedra difusora dentro del depósito. Además, aunque la mayoría de sistemas NFT funcionan de forma continua, algunos cultivadores optan por usar un temporizador para regular los ciclos de bombeo, aunque esto es opcional.

B. ¿Cómo Funciona un Sistema NFT Paso a Paso?

Para entender mejor cómo se mueve todo dentro del sistema NFT, veamos los pasos clave de su funcionamiento:

1. Bombeo:
   Una bomba sumergible colocada en el depósito impulsa la solución nutritiva hacia el extremo más alto de los canales.
2. Flujo por gravedad:
   Los canales están colocados con una ligera pendiente, lo que permite que la solución fluya suavemente hacia abajo, formando una película delgada en el fondo del tubo.
3. Alimentación y oxigenación:
   Mientras el agua pasa por el canal, las raíces absorben los nutrientes disueltos y, al estar parcialmente expuestas al aire, también captan oxígeno. Esto favorece un crecimiento más rápido y saludable.
4. Retorno al depósito:
   Al llegar al otro extremo del canal, el agua que no fue absorbida baja nuevamente al depósito.
5. Recirculación:
   La bomba vuelve a enviar la solución al inicio del sistema, manteniendo un ciclo continuo que optimiza el uso del agua y los nutrientes.

Este flujo constante es lo que hace al NFT tan eficiente, especialmente para quienes buscan una alternativa sostenible y controlada de cultivo en casa. Y lo mejor es que puedes armarlo tú mismo con materiales que se encuentran fácilmente en Perú.

2. Ventajas y Desventajas del Sistema NFT

Como toda tecnología, el sistema NFT ofrece beneficios importantes, pero también presenta ciertas limitaciones que conviene tener en cuenta antes de implementarlo.

Conocer ambos lados te permitirá tomar mejores decisiones al diseñar tu sistema hidropónico casero.

A. Ventajas del sistema NFT

Eficiencia en el uso del agua
El sistema NFT reutiliza la solución nutritiva en un ciclo cerrado, lo que reduce considerablemente el consumo de agua en comparación con el riego tradicional. El agua se aplica directamente a las raíces, sin pérdidas innecesarias.

Aprovechamiento máximo de los nutrientes
Los fertilizantes se disuelven en agua y llegan directamente a las raíces, sin interferencias del suelo. Esto mejora la absorción de nutrientes y reduce el desperdicio.

Buena oxigenación de las raíces
Las raíces no están completamente sumergidas, lo que permite que una parte de ellas esté en contacto con el aire dentro del canal. Esto asegura un suministro constante de oxígeno, clave para la salud radicular.

Crecimiento acelerado
La combinación de nutrientes, oxígeno y acceso continuo al agua genera condiciones ideales para que las plantas crezcan rápido y con vigor, acortando los ciclos de cultivo.

Optimización del espacio
Gracias a la forma de los canales, se pueden diseñar sistemas compactos, incluso en estructuras verticales. Esto es especialmente útil en zonas urbanas o espacios pequeños como patios, balcones o azoteas.

Menor uso de sustrato
Solo se necesita una pequeña cantidad de medio de cultivo en cada maceta (como lana de roca o arcilla expandida), lo que simplifica el manejo y reduce los costos.

Facilidad para revisar las raíces
El diseño abierto del NFT permite observar directamente las raíces. Esto facilita el control de su estado, la detección de enfermedades o el monitoreo del crecimiento.

Reducción de enfermedades del suelo
Al eliminar el uso de tierra, se eliminan también muchas plagas y hongos que suelen estar asociados al suelo. Además, el flujo constante de la solución previene el estancamiento, evitando pudriciones radiculares.

B. Desventajas que debes tener en cuenta

Dependencia de la bomba y la electricidad
El sistema depende por completo de que la bomba funcione de manera continua. Un corte de energía o una falla en el equipo puede provocar que las raíces se sequen rápidamente, lo cual puede matar las plantas en pocas horas.

Riesgo de obstrucción por raíces
En plantas de crecimiento vigoroso, las raíces pueden llegar a bloquear el paso del agua dentro del canal, afectando a las plantas aguas abajo. Es importante revisar periódicamente el flujo.

Sensibilidad térmica
La fina capa de agua en los canales puede calentarse rápidamente si está expuesta al sol, lo que puede dañar las raíces. Por eso es recomendable proteger los tubos de la radiación solar directa.

Limitaciones para plantas grandes
El sistema NFT funciona mejor con cultivos de raíces pequeñas y ciclos cortos, como lechugas o hierbas. Plantas grandes como tomates, pepinos o pimientos requieren soportes adicionales y pueden obstruir el sistema con sus raíces.

Dificultad para iniciar plántulas
Germinar semillas directamente en un sistema NFT no es lo más recomendable, ya que la película de agua es muy delgada y puede no mantener la humedad necesaria. Por lo general, se necesita una etapa previa en semillero.

Monitoreo constante y preciso
Aunque el sistema puede automatizarse, requiere un seguimiento frecuente de parámetros como el pH y la conductividad eléctrica (EC). Dado que se trabaja con poco volumen de agua, cualquier error puede afectar rápidamente a las plantas.

Inversión inicial
Aunque se pueden conseguir muchos materiales en ferreterías locales, el costo total (bomba, mangueras, depósito, medidores, nutrientes) representa una inversión inicial que debe considerarse al planificar el proyecto.

3. Diseño de un Sistema NFT Casero para las Condiciones Peruanas

Para que un sistema NFT funcione bien desde el inicio, es fundamental diseñarlo tomando en cuenta el espacio disponible, las plantas que se van a cultivar y el entorno donde se instalará.

Una buena planificación evitará errores comunes y permitirá que el sistema sea eficiente, funcional y duradero.

A. Diseño del sistema: ¿horizontal o vertical?

Existen dos formas comunes de configurar los canales del sistema NFT: en posición horizontal o en niveles verticales. Cada una tiene sus ventajas y se adapta a distintos espacios.

Sistemas horizontales
Son los más utilizados y recomendados para quienes recién empiezan. Consisten en colocar los canales en paralelo, sobre una estructura con una leve pendiente. Son fáciles de armar, mantener y controlar.

Sistemas verticales
Apilan los canales en varios niveles, uno encima del otro. Esta opción permite aprovechar al máximo el espacio vertical, ideal para patios pequeños, interiores o balcones.

El agua se bombea al nivel superior y fluye descendiendo por los demás.

Eso sí, requieren una estructura más firme y una planificación cuidadosa para que el flujo sea uniforme en todos los niveles.

En Lima, ya hay proyectos que han usado torres hechas con tubos de cercado o sistemas escalonados con éxito.

Si es tu primera experiencia en hidroponía, lo más recomendable es comenzar con una estructura horizontal sencilla.

B. Pendiente y caudal: factores clave en el rendimiento

El NFT funciona gracias a un flujo constante de agua. Por eso, tanto la inclinación de los canales como la cantidad de agua que circula por minuto influyen directamente en el éxito del sistema.

Pendiente adecuada
La inclinación de los canales debe permitir que el agua fluya de forma constante y suave. Si es muy empinada, el agua corre demasiado rápido y las raíces no alcanzan a absorber bien los nutrientes.

Si es muy plana, el agua puede estancarse. La recomendación práctica es una caída de 1 cm por cada 30 a 40 cm de largo del canal (una pendiente de entre 1 % y 2 % funciona bien).

Caudal correcto
La cantidad de agua que circula por canal debe ser suficiente para alimentar las plantas sin provocar acumulaciones.

Se recomienda un caudal de entre 1 a 2 litros por minuto por canal, lo que equivale a unos 11 a 19 litros por hora. Esto garantiza que las raíces estén bien nutridas y oxigenadas.

C. ¿Qué tipo de canales usar? Material, forma y tamaño

Material
El PVC es la opción más práctica para sistemas caseros en Perú. Es fácil de conseguir, resistente y económico. Se debe usar PVC para agua potable (Clase 10), ya que el PVC sanitario o eléctrico puede liberar sustancias no seguras.

También se pueden usar canaletas de lluvia plásticas o perfiles especiales para NFT si están disponibles.

En cualquier caso, el material debe ser opaco o pintado de blanco para evitar el calentamiento del agua y el crecimiento de algas.

Forma

• Canales redondos: Son tubos comunes de PVC de 4 pulgadas. Son accesibles y fáciles de trabajar, pero cuesta un poco más mantener una película de agua uniforme por su base curva.
• Canales cuadrados o rectangulares: Su fondo plano permite una mejor distribución del agua. Son más usados a nivel comercial, pero pueden ser costosos o difíciles de conseguir. Como alternativa, se pueden adaptar canaletas de lluvia rectangulares.

Dimensiones recomendadas

• Ancho y profundidad: Un canal típico para NFT mide unos 10 cm de ancho y entre 4 a 5 cm de profundidad.
• Largo: Para evitar pérdidas de nutrientes a lo largo del recorrido, se recomienda un máximo de 4 metros por canal. Si se usan canales más largos, puede ser necesario incorporar entradas de agua intermedias.

D. Depósito y bomba: el corazón del sistema

Tamaño del depósito
Debe tener la capacidad suficiente para mantener la bomba siempre sumergida y cubrir las necesidades del sistema. Una regla práctica es calcular entre 1 y 4 litros de agua por planta.

Por ejemplo, para un cultivo de 50 plantas, se necesita un depósito de entre 50 y 100 litros. El material debe ser plástico opaco, y si es posible, de grado alimenticio para evitar contaminación y formación de algas.

Elección de la bomba
La bomba sumergible debe estar diseñada para trabajar sin interrupciones. Hay que revisar dos aspectos clave:

• Altura máxima: La bomba debe tener la fuerza suficiente para elevar el agua hasta el canal más alto.
• Caudal: Debe mover entre 11 y 19 litros por hora por cada canal.

Es recomendable elegir una bomba con un poco más de capacidad de la necesaria y contar con una de repuesto en caso de fallas.

En Perú, se pueden conseguir bombas en tiendas de acuarios, hidroponía o ferreterías especializadas, con precios para distintos presupuestos.

E. Conexiones seguras: tuberías y mangueras

Para completar el circuito de recirculación, se utilizan mangueras o tuberías que conectan la bomba con los canales y luego con el depósito.

Es preferible que estas tuberías sean negras u opacas para impedir la entrada de luz y evitar el crecimiento de algas.

El diámetro de las mangueras dependerá de la salida de la bomba. Todas las conexiones deben quedar bien ajustadas y selladas, usando cinta de teflón en las roscas o abrazaderas para evitar fugas.

4. Construcción del Sistema NFT Casero: Paso a Paso

Para que un sistema NFT funcione bien desde el inicio, es fundamental diseñarlo tomando en cuenta el espacio disponible, las plantas que se van a cultivar y el entorno donde se instalará.

Una buena planificación evitará errores comunes y permitirá que el sistema sea eficiente, funcional y duradero.

A. Diseño del sistema: ¿horizontal o vertical?

Existen dos formas comunes de configurar los canales del sistema NFT: en posición horizontal o en niveles verticales. Cada una tiene sus ventajas y se adapta a distintos espacios.

Sistemas horizontales
Son los más utilizados y recomendados para quienes recién empiezan. Consisten en colocar los canales en paralelo, sobre una estructura con una leve pendiente. Son fáciles de armar, mantener y controlar.

Sistemas verticales
Apilan los canales en varios niveles, uno encima del otro. Esta opción permite aprovechar al máximo el espacio vertical, ideal para patios pequeños, interiores o balcones.

El agua se bombea al nivel superior y fluye descendiendo por los demás. Eso sí, requieren una estructura más firme y una planificación cuidadosa para que el flujo sea uniforme en todos los niveles.

En Lima, ya hay proyectos que han usado torres hechas con tubos de cercado o sistemas escalonados con éxito.

Si es tu primera experiencia en hidroponía, lo más recomendable es comenzar con una estructura horizontal sencilla.

B. Pendiente y caudal: factores clave en el rendimiento

El NFT funciona gracias a un flujo constante de agua. Por eso, tanto la inclinación de los canales como la cantidad de agua que circula por minuto influyen directamente en el éxito del sistema.

Pendiente adecuada
La inclinación de los canales debe permitir que el agua fluya de forma constante y suave. Si es muy empinada, el agua corre demasiado rápido y las raíces no alcanzan a absorber bien los nutrientes.

Si es muy plana, el agua puede estancarse. La recomendación práctica es una caída de 1 cm por cada 30 a 40 cm de largo del canal (una pendiente de entre 1 % y 2 % funciona bien).

Caudal correcto
La cantidad de agua que circula por canal debe ser suficiente para alimentar las plantas sin provocar acumulaciones.

Se recomienda un caudal de entre 1 a 2 litros por minuto por canal, lo que equivale a unos 11 a 19 litros por hora. Esto garantiza que las raíces estén bien nutridas y oxigenadas.

C. ¿Qué tipo de canales usar? Material, forma y tamaño

Material
El PVC es la opción más práctica para sistemas caseros en Perú. Es fácil de conseguir, resistente y económico. Se debe usar PVC para agua potable (Clase 10), ya que el PVC sanitario o eléctrico puede liberar sustancias no seguras.

También se pueden usar canaletas de lluvia plásticas o perfiles especiales para NFT si están disponibles. En cualquier caso, el material debe ser opaco o pintado de blanco para evitar el calentamiento del agua y el crecimiento de algas.

Forma

• Canales redondos: Son tubos comunes de PVC de 4 pulgadas. Son accesibles y fáciles de trabajar, pero cuesta un poco más mantener una película de agua uniforme por su base curva.
• Canales cuadrados o rectangulares: Su fondo plano permite una mejor distribución del agua. Son más usados a nivel comercial, pero pueden ser costosos o difíciles de conseguir. Como alternativa, se pueden adaptar canaletas de lluvia rectangulares.

Dimensiones recomendadas

• Ancho y profundidad: Un canal típico para NFT mide unos 10 cm de ancho y entre 4 a 5 cm de profundidad.
• Largo: Para evitar pérdidas de nutrientes a lo largo del recorrido, se recomienda un máximo de 4 metros por canal. Si se usan canales más largos, puede ser necesario incorporar entradas de agua intermedias.

D. Depósito y bomba: el corazón del sistema

Tamaño del depósito
Debe tener la capacidad suficiente para mantener la bomba siempre sumergida y cubrir las necesidades del sistema. Una regla práctica es calcular entre 1 y 4 litros de agua por planta.

Por ejemplo, para un cultivo de 50 plantas, se necesita un depósito de entre 50 y 100 litros. El material debe ser plástico opaco, y si es posible, de grado alimenticio para evitar contaminación y formación de algas.

Elección de la bomba
La bomba sumergible debe estar diseñada para trabajar sin interrupciones. Hay que revisar dos aspectos clave:

• Altura máxima: La bomba debe tener la fuerza suficiente para elevar el agua hasta el canal más alto.
• Caudal: Debe mover entre 11 y 19 litros por hora por cada canal.

Es recomendable elegir una bomba con un poco más de capacidad de la necesaria y contar con una de repuesto en caso de fallas.

En Perú, se pueden conseguir bombas en tiendas de acuarios, hidroponía o ferreterías especializadas, con precios para distintos presupuestos.

E. Conexiones seguras: tuberías y mangueras

Para completar el circuito de recirculación, se utilizan mangueras o tuberías que conectan la bomba con los canales y luego con el depósito.

Es preferible que estas tuberías sean negras u opacas para impedir la entrada de luz y evitar el crecimiento de algas.

El diámetro de las mangueras dependerá de la salida de la bomba. Todas las conexiones deben quedar bien ajustadas y selladas, usando cinta de teflón en las roscas o abrazaderas para evitar fugas.

5. Operación y Manejo del Sistema NFT Casero

Una vez que has construido el sistema NFT, viene una etapa clave: saber operarlo correctamente.

Esto implica preparar bien tus plantas, manejar adecuadamente la solución nutritiva y elegir cultivos adecuados para el espacio que tienes.

Todo esto asegura que tu sistema funcione de manera estable y con buenos resultados desde el primer día.

A. Preparación y trasplante de plántulas

En un sistema NFT no se recomienda germinar directamente las semillas, ya que la película de agua es muy delgada y no mantiene suficiente humedad para las plántulas más jóvenes.

Por eso, lo ideal es comenzar en un semillero y luego trasplantar.

1. Germinación
   Germina tus semillas en un medio adecuado como lana de roca, espuma fenólica, discos de turba prensada (tipo Jiffy) o pequeños contenedores con fibra de coco o perlita. Es importante que el medio esté siempre húmedo, pero no empapado, y que las condiciones de luz y temperatura sean apropiadas para el tipo de cultivo. Si usas lana de roca, debes remojarla y enjuagarla bien antes de sembrar.
2. Desarrollo inicial
   Cuando las plántulas ya tienen sus primeras hojas verdaderas y las raíces comienzan a salir por la base del medio, están listas para pasar al sistema. Esto suele tomar entre 2 y 3 semanas, por ejemplo, en el caso de la lechuga.
3. Trasplante al NFT
   Coloca la plántula (junto con el medio en el que germinó) dentro de una maceta de rejilla o net pot. Rellena los espacios con arcilla expandida (arlita) previamente lavada para darle estabilidad. Luego, coloca la maceta en uno de los orificios del canal NFT, asegurándote de que las raíces o el fondo del medio toquen la película de agua nutritiva.

Dato práctico: Algunos cultivadores caseros ajustan su sistema para que el nivel de agua sea un poco más alto en los canales.

De este modo, pueden colocar los semilleros directamente sin necesidad de trasplante inmediato, funcionando como un sistema tipo Kratky cuando la bomba está apagada.

B. Preparación y manejo de la solución nutritiva

La solución nutritiva es el “alimento” de las plantas. Si está bien formulada y administrada, tendrás cultivos sanos y productivos.

1. Calidad del agua
   Usa agua limpia. En Lima, el agua del grifo puede funcionar, pero es recomendable saber su nivel de pH y dureza. Si el agua tiene demasiados minerales o impurezas, tal vez necesites filtrarla o ajustar la fórmula de nutrientes.
2. Tipo de fertilizantes
   Tienes dos opciones:

• Soluciones premezcladas: Son la alternativa más sencilla para comenzar. Vienen en partes A y B (y a veces C) y deben agregarse al agua una por una, nunca mezcladas directamente. En Perú, puedes conseguir marcas importadas como General Hydroponics o también formulaciones nacionales basadas en la conocida fórmula «La Molina», desarrollada por la UNALM y adaptada a cultivos locales.
• Preparación propia (DIY): Si ya tienes experiencia o deseas reducir costos a largo plazo, puedes preparar tu propia mezcla usando sales minerales puras como nitrato de calcio, fosfato monopotásico, sulfato de magnesio y micronutrientes. Esto requiere mayor precisión y conocimiento técnico.

3. Preparación de la solución
   Llena el depósito con la cantidad de agua indicada. Luego, agrega las partes A, B y C (si aplica) en ese orden, mezclando bien entre cada una. Deja circular la solución por unos minutos antes de medir y ajustar el pH y la EC.

C. Control de pH y conductividad eléctrica (EC)

Controlar el pH y la EC es fundamental para que las plantas absorban correctamente los nutrientes. En NFT, el bajo volumen de agua hace que estos parámetros cambien rápido, por lo que es necesario monitorearlos con frecuencia.

1. pH (ácido/alcalino)
   El rango óptimo está entre 5.5 y 6.5. Si el pH sube o baja mucho, algunas sales dejan de estar disponibles para las raíces, lo que genera deficiencias aunque los nutrientes estén presentes.

• Cómo medirlo: Usa un medidor digital (los encuentras fácilmente en tiendas de hidroponía o por internet).
• Cómo ajustarlo: Si está alto, añade un poco de «pH Down» (ácido fosfórico o nítrico). Si está bajo, usa «pH Up» (hidróxido de potasio). Siempre ajusta de a pocos, mezcla bien y vuelve a medir.

2. EC (concentración de nutrientes)
   La EC te dice cuán concentrada está la solución. El rango ideal depende del cultivo y su etapa de crecimiento. Si es demasiado baja, las plantas no se alimentan bien. Si es muy alta, puedes quemar las raíces.

• Cómo medirlo: Usa un medidor de EC o TDS (con calibración periódica).
• Cómo ajustarlo: Si está baja, añade más nutrientes (en partes iguales). Si está alta, diluye con agua limpia.

3. Frecuencia de ajuste
   Lo ideal es medir el pH y la EC todos los días. Primero ajusta la EC y luego el pH. Esto te permitirá mantener la estabilidad del sistema y evitar sorpresas.
4. Reemplazo de la solución
   Cada una o dos semanas, vacía y reemplaza toda la solución nutritiva del depósito. Esto evita acumulaciones de sales no deseadas y mantiene la mezcla equilibrada.

Rangos de referencia para algunos cultivos comunes en NFT:

Recomendación: comienza en el punto medio del rango y observa la respuesta de las plantas.

D. Cultivos recomendados para NFT en Perú

El sistema NFT funciona mejor con plantas de raíces pequeñas y crecimiento rápido. Estas son algunas de las mejores opciones para sistemas caseros en nuestro país:

Hortalizas de hoja
Lechugas (romana, crespa, mantecosa), espinaca, acelga, kale, rúcula, col china, berros. Estas crecen muy bien en NFT por su tamaño y demanda moderada de nutrientes.

Hierbas aromáticas
Albahaca, perejil, menta, culantro, cebolla china, hierbabuena, orégano y eneldo. Son ideales por su tamaño y tiempo corto de cultivo. Incluso el huacatay, una planta tradicional andina, podría adaptarse bien al sistema.

Fresas
Se adaptan muy bien al NFT y ofrecen buenos rendimientos si se les da el cuidado necesario.

Cultivos peruanos especiales

• Ají amarillo o escabeche: Puede cultivarse en NFT, pero requiere tutores para sostener las ramas.
• Rocoto: También es viable, aunque necesita un buen manejo del tamaño de las raíces y soporte para el peso de la planta.

Menos recomendadas sin estructura adicional
Tomates, pepinos, pimientos grandes, maíz o zapallo.

Estas especies tienen raíces muy grandes y demandan estructuras de soporte robustas, lo cual complica su cultivo en NFT casero si no se adapta el sistema.

6. Mantenimiento y Solución de Problemas Comunes

Tener éxito a largo plazo con un sistema NFT no solo depende de su diseño o construcción.

Un mantenimiento constante y la capacidad de detectar y corregir problemas a tiempo son fundamentales para que el sistema funcione sin interrupciones y las plantas se mantengan saludables.

A. Rutinas de limpieza y mantenimiento

Tareas diarias

• Verificar los niveles de pH y EC: Mide ambos parámetros todos los días y ajústalos si es necesario.
• Revisar el flujo de agua: Asegúrate de que el agua fluya correctamente por todos los canales y que la bomba esté operando sin interrupciones.
• Observar tus plantas: Busca señales de estrés, plagas o deficiencias (hojas amarillentas, puntas secas, manchas).
• Comprobar el nivel de agua del depósito: Si está bajo, repón con agua limpia (ten en cuenta que esto bajará la EC).

Tareas semanales

• Reemplazar la solución nutritiva: Vacía por completo el depósito y prepara una nueva mezcla. La solución descartada puede reutilizarse para regar plantas en tierra.
• Inspeccionar raíces: Extrae algunas plantas para revisar si hay raíces marrones, mal olor o exceso de crecimiento que pueda obstruir el canal.
• Limpiar filtros: Si tu bomba tiene filtro, límpialo para asegurar el caudal constante.

Después de cada ciclo de cultivo (post-cosecha)

• Enjuague del sistema: Haz circular solo agua con pH ajustado por unas horas para remover residuos.
• Limpieza profunda: Desarma canales, depósito, mangueras y bomba. Lávalos con agua tibia y jabón neutro o con una solución suave de peróxido de hidrógeno (también se pueden usar productos específicos para limpieza hidropónica).
• Desinfección opcional: Si lo consideras necesario, aplica una solución diluida de lejía o peróxido de hidrógeno y enjuaga muy bien antes de volver a usar.
• Reensamblaje: Una vez todo limpio y seco, vuelve a montar el sistema.

B. Problemas comunes y cómo solucionarlos

Fugas de agua

• Síntomas: Aparecen charcos o goteos cerca de mangueras, conexiones o el depósito.
• Causas: Conexiones mal selladas, raíces que tapan canales, grietas en los tubos.
• Solución: Revisa todas las uniones. Ajusta abrazaderas, aplica cinta de teflón en las roscas o usa silicona si es necesario. Podar raíces que estén bloqueando el flujo también puede ayudar.

La bomba no funciona

• Síntomas: El agua no circula y las plantas empiezan a marchitarse rápidamente.
• Causas: Falla eléctrica, obstrucción por suciedad, bomba quemada o desconectada.
• Solución: Verifica la conexión eléctrica y limpia la bomba si está sucia. Si no responde, cámbiala. Siempre es recomendable tener una bomba de repuesto lista.

pH inestable

• Síntomas: El pH cambia bruscamente o se mantiene fuera del rango adecuado.
• Causas: Absorción de nutrientes, calidad del agua, algas o muy poco volumen en el sistema.
• Solución: Ajusta el pH diariamente con productos de buena calidad. Asegura un buen volumen en el depósito y evita que entre luz al sistema para prevenir algas. En sistemas más grandes, podrías usar un controlador automático de pH.

Problemas de nutrientes (deficiencias o excesos)

• Síntomas: Hojas deformadas, crecimiento lento, manchas, bordes secos.
• Causas: EC fuera de rango, pH mal ajustado, mezcla desequilibrada o agua de mala calidad.
• Solución: Ajusta EC y pH todos los días. Usa nutrientes balanceados y cambia la solución cada 1 o 2 semanas. Si persisten los problemas, analiza el agua que estás usando.

Crecimiento de algas

• Síntomas: Se forma una capa verde o marrón en las raíces, canales o depósito.
• Causas: Exposición directa a la luz.
• Solución: Usa materiales opacos para los canales y el depósito. Cubre bien cualquier abertura por donde entre luz. Realiza limpiezas regulares y, si es necesario, aplica peróxido diluido con cuidado.

Enfermedades en las raíces (como pudrición o Pythium)

• Síntomas: Raíces oscuras, blandas, con mal olor. Plantas que se marchitan repentinamente.
• Causas: Poco oxígeno, agua estancada, temperaturas altas o contaminación.
• Solución: Mejora el flujo de agua y asegúrate de que la pendiente esté bien calculada. Considera usar una bomba de aire. Mantén el agua fresca y el sistema limpio. Retira las plantas afectadas para evitar contagios.

Plagas (insectos)

• Síntomas: Hojas comidas, presencia de insectos como pulgones, trips o mosca blanca.
• Causas: Ingreso de plagas desde el entorno.
• Solución: Inspecciona frecuentemente. Usa mallas para proteger el cultivo. Aplica productos suaves como jabón potásico o aceite de neem si es necesario. El control biológico también puede ser una alternativa.

7. Consideraciones sobre Materiales en Perú

Una parte clave del éxito a largo plazo de un sistema NFT casero está en seleccionar correctamente los materiales, especialmente aquellos que estarán en contacto con el agua y las raíces.

Elegir plásticos seguros y duraderos no solo protege tus cultivos, sino también tu salud.

A. Plásticos seguros para uso hidropónico

Cuando se habla de seguridad alimentaria en hidroponía, el tipo de plástico que usas importa mucho.

Los componentes como los canales, el depósito, las tuberías y las macetas deben estar hechos de materiales que no liberen sustancias tóxicas al agua.

¿Qué tipo de plástico buscar?
Lo ideal es usar materiales de grado alimenticio, es decir, plásticos diseñados para estar en contacto con alimentos sin liberar contaminantes. Estos se identifican con los siguientes códigos de reciclaje:

• #2 → HDPE (Polietileno de alta densidad)
• #4 → LDPE (Polietileno de baja densidad)
• #5 → PP (Polipropileno)

Por ejemplo, los baldes blancos de 5 galones que se venden en muchos mercados suelen ser de HDPE, lo que los hace aptos para usar como depósito.

¿Qué opciones hay en Perú?
Conseguir depósitos grandes de HDPE o PP no es difícil, especialmente en mercados, tiendas por departamento o ferreterías grandes. Sin embargo, encontrar tuberías de PVC certificadas como grado alimenticio puede ser más complicado y costoso.

¿Entonces qué usar para los canales?
La opción más práctica y segura para el caso peruano es usar PVC para agua potable, el mismo que se usa en instalaciones domésticas.

Debe cumplir con la Norma Técnica Peruana (como la NTP ISO 4422), y preferiblemente ser de Clase 10 (C-10). Marcas como Pavco, Nicoll o Tuboplast fabrican este tipo de tuberías.

Aunque técnicamente no sean grado alimenticio bajo estándares internacionales, están diseñadas para transportar agua potable sin riesgo para la salud.

¿Qué evitar?
No uses PVC sanitario (para desagüe) ni PVC eléctrico, ya que estos materiales pueden contener aditivos tóxicos.

Tampoco es recomendable usar plásticos transparentes para partes que contienen la solución nutritiva, ya que permiten la entrada de luz y promueven el crecimiento de algas.

B. Resistencia a la radiación solar

Si tu sistema va a estar al aire libre o en un lugar muy iluminado, el sol puede degradar los plásticos con el tiempo. Esto no solo reduce su durabilidad, sino que puede hacer que liberen sustancias no deseadas en el agua.

¿Qué buscar?

• Plásticos etiquetados como «UV estabilizados» o con protección UV son ideales.
• Si no encuentras ese tipo de material, una solución práctica es pintar los tubos de color blanco. Esto ayuda a reflejar la luz solar, evita que el agua se sobrecaliente y protege el plástico de la radiación.

C. ¿Dónde comprar materiales en Perú?

Afortunadamente, casi todos los materiales que necesitas para un sistema NFT casero están disponibles en Lima y en provincias. Aquí te dejamos una guía de dónde buscar:

Tuberías, conexiones y pegamento para PVC:

• Sodimac, Promart y ferreterías locales. Busca siempre PVC para agua potable C-10.

Bombas sumergibles:

• Tiendas de acuarios, hidroponía, algunas ferreterías grandes y plataformas como MercadoLibre Perú o eBay. Marcas como Sobo son comunes y accesibles.

Contenedores o depósitos opacos:

• Supermercados, tiendas por departamento, mercados mayoristas o tiendas de plásticos. Busca plásticos con los códigos #2 o #5.

Mangueras:

• Ferreterías, tiendas de riego o especializadas en jardinería. Es mejor que sean opacas o negras para evitar algas.

Net pots, sustratos y nutrientes:

• Tiendas especializadas en cultivo hidropónico o indoor, algunas con venta física y otras con despacho a nivel nacional:
  • Hidropónika
  • R&B Agropecuaria
  • RMR Perú
  • WeGrow
  • Agroplaza
  • Nutridelcampo
  • También disponibles en MercadoLibre Perú

Fertilizantes importados o fórmulas locales:

• Puedes encontrar marcas como General Hydroponics a través de Ubuy o importadores especializados. También puedes optar por soluciones formuladas localmente, como las basadas en la fórmula de La Molina, adaptadas a las condiciones peruanas.

Conclusión y Recursos Adicionales

Emprender la construcción de un sistema hidropónico NFT en casa no es solo una idea interesante: es una posibilidad real y valiosa en el Perú de hoy.

Este tipo de cultivo representa una alternativa moderna y eficiente para producir alimentos frescos durante todo el año, incluso en espacios pequeños como patios, techos o departamentos.

En un contexto urbano como el limeño, o en regiones con acceso limitado a tierra fértil, este sistema permite aprovechar mejor el agua, reducir el uso de insumos, y tener un control completo sobre el desarrollo de las plantas.

Claro, el camino no está libre de retos. Temas como el monitoreo del pH y la EC, la necesidad de una bomba eléctrica, o la elección de materiales adecuados pueden parecer complicados al principio.

Sin embargo, esta guía ha sido creada justamente para ayudarte a sortear esos obstáculos con información clara, pasos concretos y recomendaciones pensadas para el entorno peruano.

¿Por dónde empezar?
Lo ideal es comenzar con un sistema sencillo, con uno o dos canales, y con cultivos amigables para principiantes como lechuga, albahaca o perejil.

A medida que ganes experiencia observando y cuidando tus plantas, podrás ir ajustando y ampliando tu sistema.

Recursos que puedes aprovechar en Perú:

• Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM): Cuenta con un centro especializado en hidroponía y nutrición mineral. Su fórmula nutritiva “La Molina” es una de las más usadas y adaptadas al clima y cultivos locales.
• Tiendas especializadas: En Lima y otras ciudades hay opciones como Control Nautas que no solo venden materiales como cubos de lana de roca para hidroponía y kits, sino que también ofrecen asesorías y servicios especializados.
• Comunidades digitales: Redes sociales como Facebook, YouTube o Reddit (r/Hydroponics) reúnen a muchas personas que comparten experiencias y consejos. También puedes buscar grupos en español sobre “hidroponía en Perú”.
• Proyectos urbanos locales: Iniciativas apoyadas por universidades o entidades como la UTEC o el WFP han desarrollado sistemas hidropónicos en barrios de Lima. Investigar sobre ellos puede inspirarte y ayudarte a conectarte con otros interesados.

Con el conocimiento adecuado y los materiales correctos —todos disponibles en el mercado local—, cultivar tus propios alimentos en casa ya no es un lujo, sino una posibilidad concreta.

Dar el primer paso te acerca no solo a una alimentación más saludable, sino también a una forma más sostenible y autónoma de vivir.